隨著主人在屋裡爬著，有點艱難地鑽過大小只能算是「窗」的小門，想到蘭嶼人說，老人家扶著石頭低頭一步一步走回家時，也同時表達對屋子為一家人遮風擋雨的感謝，低頭讓人謙卑，有機會在這屋子裡鑽來爬去，其實我也覺得很感動與感謝，感謝「蘭嶼黑妞」開放自己的家，讓我們有機會認識一個與我們完全不同族群的文化，尤其，這個族群曾被我們傷害，對遊客多所排斥。
擁有36間傳統屋舍的野銀部落，是目前蘭嶼保留最多半穴屋的村落，其中多半還有人生活，屋子在山坡上分層排列著，我們參觀的民居就在中層，上層一對老夫婦坐在涼亭裡納涼，我們好奇地鑽來鑽去的模樣他們也好奇地盯著看。
傳統民居都以3間建築物組成，地下主屋為中心，左右兩側則有一工作室與涼亭，3個建築物中間圍繞的是曬魚場，若是要造拚板舟也是利用這塊小空地；曬魚場平常也是家人聚會聊天的地方，場邊幾塊刻意擺置的石塊為「靠背石」，在家庭會議時，是長輩專用。
(圖／上層坐在涼亭裡的老夫婦，好奇地盯著我們。王以瑾攝影)
涼亭很涼，而主屋呢，四週都封閉著當然很悶，不過，主屋才是先人智慧精華之所在。
主屋為半穴屋，最早期完全在地面下，只露個屋頂，後來發展出留半個屋身在地面上者，但無論是那一種，半穴屋都非常矮小，裡面的空間只有半個人高，所以只能坐著無法站立，而室內空間呈直線排列，從前廳、前室到後室，後室是「宗柱」(屋子的中心支撐)所在，也是屋子最高的地方。
前廳是沒有門板的，也是全屋採光最好的地方，而前廳與前室，則有4個如同窗子的門相通，這也是後面兩個房間自然光的唯一來源；由於前室的地板較高，門又很小，我們在由前廳爬向前室時，都顯得有點狼狽，很難想像這麼狹小的空間該如何生活，不過，這裡面卻有許多讓人讚嘆的生活智慧。
(圖／這個小廣場，兼具曬飛魚、造船、開家庭會議的功能，圖中三塊凸起的石塊是靠背石，專給長輩用，涼亭在圖的左側，未入鏡，圖的右側，也就是飛魚架後方只露出屋頂的就是主屋。王以瑾攝影)
比如說，半穴屋週遭擋風的石頭，一定選用白色鵝卵石，當明月高照的夜晚，這就是最好的採光工具，它會將月光反射進屋子裡；半穴屋的生活空間極為狹小，因此也要徹底利用，在屋頂下方釘上一些木板、木條，就是最好的收納空間，所有的鍋碗瓢盆、刀器都在頭部以上的空間，一伸手就能取用。
老祖先刻意將廚房設在較封閉的前室而不是開放的前廳，也有一番道理，在此燒炭煮飯，冬天可為整間屋子帶來暖意，釋放出的白煙還能驅趕蟲蟻，延長屋子的壽命。
前室是屬於較私人的空間，屋頂上掛滿羊角，羊角愈多表示這家人愈富有；這裡也是睡覺的空間，地板刻意做成斜的，連枕頭都省了，不過，這一個小小的空間，我們7、8個人在裡面聽「蘭嶼黑妞」導覽都嫌擠了，早年卻要睡個16、17人，實在無法相像。
(圖／前室是較私密的空間，屋頂上掛的羊角牛角，都是財富的象徵。王以瑾攝影)
前室還有一個非常獨特的設計，地板上一個看起來好像是木材不經用而毀壞的洞，但其實是專為婦女生小孩而特意挖出來的，羊水、血水都由這個洞流到地面下，嬰兒的臍帶也丟入這個洞裡，所以，傳統每個蘭嶼人的臍帶都是留在自己的家中。
台灣的原住民中，要論保存傳統文化最多最好者，非蘭嶼達悟族莫屬，絕大部份的原住民族群住屋都只剩文字資料記載，只有達悟族還生活在這寶貴文化中，不過，這樣的情況根本不可能永久留存。
(圖／野銀是目前保留最多傳統屋舍的部落，可惜全都換上了鐵皮和瀝青屋頂，不然會很有日本合掌村的味道。王以瑾攝影)
屋頂由舖茅草改舖瀝青，煮飯由燒柴火改為使用瓦斯爐，主人的習慣對屋子的使用年限必有影響，生活是方便了，但老祖宗保養房子的那一套智慧也不見了，更大的危機是，年輕一輩也不願意住在傳統屋中了，畢竟還是現代的房子較方便舒適，沒有人住的房子，還能夠撐多久不毀壞？
傳統屋，是達悟族逐漸消失的寶貴文化，遺憾的是，這個潮流趨勢，擋也擋不住。
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